研究人員利用藏在手提包裡的攝像機，記錄女性的穿著，以及有多少男性受她們吸引，邀請她們跳舞。她們在研究中規定，每條胳膊的表面積佔身體表面積的10%，每條腿佔15%，其餘部分佔50%。暴露40%肌膚的女性吸引男性的數量，是那些把自己裹得嚴嚴實實的女性的兩倍。那些肌膚裸露程度超過40%的女性也沒產生更大吸引力。專家認為，過分暴露可能會嚇跑男性，因為他們認為這種女人可能不檢點。
領導這項研究的心理學家科林·亨得列說：“裸露肌膚超過40%傳遞出來的信號將不再是’魅力’，而是容易接近和將來的不忠。露出一部分胳膊和一部分腿就行了，其他部位就不用裸露了。”該研究結果發表在《行為學》雜誌上。這項研究發現，最受歡迎的女性，是那些把40%的裸露率與緊身衣和具有煽動性的舞姿完美結合的人。
然而一些名人的裝束並不遵循40%定律，其中包括詹尼·范思哲為英國著名影星伊莉莎白·赫莉設計的非常著名的安全別針裝。